那一年,34歲的林依瑩碰上84歲的賴清炎;被阿嬤帶大的林依瑩不懂為何大眾常用負面角度看待老人;而身為「老人」的賴清炎退休生活雖然活躍,卻也難逃社會對老人的刻板印象,讓他心中有著滿滿的不服氣!
他們都相信,老人應該是有活力、熱情與智慧的,於是,相差50歲的他們決定帶著老人家環島去,用行動翻轉社會觀念!
事實上,為了尋找臺灣高齡社會新契機,林依瑩在2006年接任弘道老人福利基金會執行長後,就不斷接觸多元資訊,並接連參訪中國與日本的老人經驗。在中國,她看到為籌募希望小學而舉辦的「為愛長征」活動中,一位71歲的阿嬤以305天的時間走完8,000里路;而她在日本也看見NCLA團體為證明老人不老而發起長者走千里路活動,過程中,她發現參加活動的阿公阿嬤都充滿了活力,雙眼全都散發著亮眼光彩。
於是她想,臺灣只有1,000公里,那臺灣老人可以做什麼來證明不老呢?又能不能做到呢? 一個在當時會被恥笑「太瘋狂」的想法緩緩在她腦中孵化著,直到她遇到同為老盟理事的賴清炎,夢想終於加溫成形!
在一次老人問題會議後的閒聊中,賴清炎感嘆的告訴林依瑩:「人活到八十歲之後,就好像被社會拋棄了。搭公車被嫌棄、歧視;旅遊有人陪了,旅遊團也不愛接;甚至連保險業務員看到老人家都閃得遠遠,好像連為自己生命保個險的機會都沒了。」
賴清炎說,「你們沒活到八十歲,不知道我們的感想,只要給我們機會,我們可以做得事情其實很多!」
聽著賴清炎的感慨,林依瑩分享了在中國與日本所見後問道:「你覺得1,000公里長的臺灣,老人會有何夢想?」賴清炎不假思索馬上脫口而出說:「騎摩托車環島去!」
看見賴清炎雙眼中的希望與期待,雖然心中有許多不確定性,卻也激勵著林依瑩放手一搏,決定帶著老人們實現「歐兜邁環島夢」,徹底改變國人對老的負面印象。
2012年10月,紀錄片【不老騎士-歐兜邁環台日記】搬上大銀幕,於全台上映,影片完整紀錄這段追逐夢想熱血上路的旅程,更創下全台23家戲院上映63天3千萬台幣票房的紀錄,並得到國內外各電影獎項的入圍及獲獎肯定。
2011年起弘道延續「不老騎士」熱血圓夢精神,於2011、2012年結合重機騎士協助長輩一圓成為重機騎士的夢想。2013-2016年協助長輩挑戰1/4環台夢,自行騎乘摩托車及電動輔助自行車挑戰,2017年正值不老騎士10週年,弘道再次號召想逐夢的長輩騎摩托車環島。未來也將持續推動這股熱血精神,不老精神將持續從台灣出發,捲動不老浪潮改變高齡世界。
2019年,「不老騎士2.0 版」再出發,這次,我們尋找熱血有夢、溫暖有愛的長者們!過去,我們帶著長輩騎車環島逐夢,讓社會大眾看見長輩始終保有的追夢熱情與實踐能力,12年過去了,不老騎士已成長輩熱血代名詞,越來越多長輩追求夢想不停步,最初的目標已達成,我們思考著「不老騎士」的下一個任務。在熱血追夢之外,不老騎士們也擔任「獨居弱勢長輩餐食計畫」公益大使,號召社會大眾共同關注長輩的用餐需求與健康議題。